全ての猫を数える取り組みが海外で話題！ワシントン市が行う猫の国勢調査

アメリカのワシントン市で、いわゆる「猫の国勢調査」を行うプロジェクトが話題となっています。

慈善団体やスミソニアン保全生物学研究所、いくつかの動物愛護協会、動物愛護レスキューアライアンスなどが中心となり、3年間で150万ドル（日本円で約1億6千万円）もの大金をかけて行う「猫の国勢調査」にはいったいどんなメリットがあるのでしょうか？

ねこ

野良猫もかわいいけどどんどん増えていくからね〜

飼い主さん

これは日本でも結構問題よね。かわいいんだけど…

なぜ猫の数を知る必要があるの？

理由1：猫の不要な繁殖を防ぐため

野良とはいえ猫はとても愛くるしい生き物ですよね。しかし猫は犬と比べてもとても繁殖力の高い動物で、野良猫を放っておくとどんどん増えていきます。

猫は繁殖力の強い動物です

交尾すればほぼ確実に妊娠します。これを「交尾排卵」といい、ほ乳類の中でも猫とウサギなどごく一部の動物しか行わないめずらしい妊娠形態です。
猫は単独行動を好むなわばり動物で、ふだんはオスとメスが別々にくらしているため、少ない交尾の機会に確実に妊娠できるようなしくみになっていると考えられています。

引用：さいたま市

一旦捕獲して去勢手術をするにも、猫は小さくすばしっこいので犬のように捕獲するのが難しく、どの都市でも適切に個体数を把握したりコントロールできていないのが現状です。

A three-year, $1.5 million census wants to count all of D.C.’s cats

市内に迷子になっている猫がどれだけ住んでいるかははっきりしない。動物の管理職員は、猫を捕獲し、去勢することによって、猫の数を減少させます。しかし、猫の管理に科学的なアプローチがなければ、彼らは暗闇の中で働いている、と研究者らは述べています。
It’s not clear how many stray cats are living in the city. Animal control officials keep the population down by trapping cats, then spaying and neutering them before they’re released. But without a scientific approach to cat management, they are working in the dark, researchers said.

引用：ワシントンポスト

理由2：野良猫を媒介とした伝染病を防ぐ

狂犬病というと犬のイメージがありますが、実は猫にもあります。

First rabies fatality in Buleleng

13歳の少女が狂犬病の犠牲者である猫に噛まれた後、狂犬病で死亡した。シンガラジャ病院で集中治療を受けた後、ペマルロン村のBuleleng病院で死亡した。犠牲者の父Gede Widiadaは、日曜日、娘が3匹の野良猫によって腕に噛まれたと言った。
BULELENG: A thirteen year-old girl died of rabies after being bitten by a cat, the first victim of rabies in Buleleng regency. Ni Kadek Vina Kurniadewi, resident of Pemaron village, died Friday at the Buleleng Hospital after receiving intensive treatment at the Singaraja Hospital. The victim’s father Gede Widiada said Sunday his daughter was bitten on her arm by a stray cat about three …

引用：The Jakarta Post

あと、Twitterで話題となった「パルボウイルス」など、猫にとっても人間にとっても危険なウイルスはたくさんあります。

野良猫はもちろんワクチン接種などを受けていないので、病気の媒介という点ではとても危険なのです。